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L'Ascension, clôture des fêtes de Pâques

Toute la série de festivités autour de Pâques prennent fin avec l'Ascension. Ce jour-là, tout juste 40 jours après Pâques, on célèbre la montée du Christ au ciel. La tradition religieuse veut que l'on commémore cet événement par des processions festives.

Localement, on trouva encore au XXe siècle des traditions très expressives et dramatiques de représentation de l'Ascension du Christ dans les églises. Tout était mis en oeuvre pour donner à l'ensemble le plus d'effet possible, comme l'utilisation des orifices situés dans la voûte de l'église: de ces ouvertures, des anges étaient descendus vers un autel construit spécialement pour l'occasion, « emmenaient » la statue du Christ qui y était posée et la portaient au ciel.

Les textes d'anciens chroniqueurs du folklore attestent également de l'emploi de fleurs et même de bûches en feu qui étaient lancées depuis les orifices. Ainsi, en répondant à la demande de représentation de la religion populaire, l'Ascension attirait dans les églises des personnes qui, sinon, n'auraient probablement pas fait le déplacement.

Jadis, il était très courant de laisser le Saint-Sépulcre installé dans l'église le Vendredi saint jusqu'à l'Ascension. De toutes les représentations dramatiques liées à cette fête religieuse ne subsistent que les processions. Dans beaucoup de communes tyroliennes, les participants à ce cortège traversent le village en suivant un itinéraire bien précis après la messe solennelle. La procession s'arrête pour prier à quatre autels évangéliques décorés. Les compagnies de tirailleurs font alors montre de leur déférence par des salves d'honneur.