Il ne faut pas nécessairement être romantique pour apprécier l'odeur et le goût des pommes au four au moment le plus froid de l'année. Les pommes au four sont en gastronomie les signes avant-coureurs de la période de Noël. Et ce n'est pas un hasard.
Avant l'arbre de Noël était l'arbre du paradis. On le dressait le 24 décembre (pour la fête d'Adam et Ève) et on le décorait de friandises de toutes les couleurs ainsi que de pommes rouges. Le lendemain, le jour de Noël, les enfants pouvaient secouer l'arbre, au sens propre du mot, et se régaler des friandises et des fruits. La pomme est donc inséparable des origines de la fête de Noël.
De surcroît, les pommes ne sont récoltées qu'à l'automne et certaines variétés de ce fruit peuvent être conservées très longtemps - pendant des mois, si elles sont entreposées à la bonne température. 2.000 tonnes de pommes sont cueillies chaque année au Tyrol. Et elles sont de 14 sortes différentes, déployant une vaste palette gustative: cela va de la Gala gourmande à la Boskoop amère (qui se prête d'ailleurs remarquablement à la préparation de l'Apfelstrudel) et jusqu'à la juteuse Jonagold.
Les connaisseurs n'en démordent pas, les pommes farineuses sont idéales pour le four. L'essentiel est d'évider le cœur des pommes. Ensuite, selon les goûts, on les remplit avec un peu de sucre (brun), des raisins secs (qui peuvent être trempés dans du rhum), du miel, des noisettes, du beurre et un chouïa de marmelade d'orange.
Le fruit est ensuite mis dans le four préchauffé où il mijotera entre 30 et 45 minutes. La pomme au four a un goût particulièrement intensif quand on l'enfourne emballée dans une feuille d'aluminium. Pendant la cuisson, la douce odeur de pomme envahit toute la cuisine - Noël peut commencer.
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