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Le Giro d’Italia – un centenaire qui passe par le Tyrol !

Le Giro d’Italia, l’une des plus grandes course cycliste par étapes du monde, attendra l’âge respectable de 100 ans cet été! Du 9 au 31 mai, le Giro, ses stars, ses joies et ses souffrances, feront vibrer les fans de la petite reine du monde entier.

À l’occasion de ce centenaire, toutes les étapes de la première édition seront de la partie, donc Milan, Turin, Gênes, Bologne, Florence, Chieti, Naples et Rome. Ce tour d’Italie partira le 9 mai de Venise et arrivera trois semaines plus tard non pas à Milan, comme d’habitude, mais à Rome. Une arrivée et un départ d’étape à l’étranger sont aussi au programme : le peloton rendra visite au Tyrol – et cela, pour la quatrième fois de son histoire!
Le Giro d’Italia est déjà passé en 1988 par Innsbruck, en 2006, ce fut Sillian, et en 2007 Lienz, qui l’accueillirent.
Le 14 mai, la 6ème étape du Giro d’Italia mènera les coureurs de Brixen, au Tyrol du Sud, à Mayrhofen par la vallée de Pustertal, Lienz, et la montée au Felbertauern et au col de Gerlos. Pour les coureurs, ce seront donc aussi des retrouvailles avec les villes étape de 2006 et 2007, Sillian et Lienz. Cette fois-ci, ils grimperont aussi au long d’un parcours de 242 km le Felbertauern, qui affiche fièrement ses 1.632 mètres d’altitude. Mais ce n’est pas la seule route de col à laquelle il faudra s’attaquer ce jour-là: le col de Gerlos sera encore à franchir, avec son altitude respectable de 1.531 mètres. À l’arrivée à Mayrhofen, les coureurs seront assurément accueillis par un public enthousiaste – le Zillertal est tout de même connu pour son amour du vélo. Et cela, l’enfant du pays Georg Totschnig le sait bien, il ne jure que par ses concitoyens qui lui ont toujours été d’un grand soutien pendant sa longue carrière de cycliste professionnel.

Le jour suivant emmènera les coureurs de la capitale régionale du Tyrol, Innsbruck, vers Chiavenna en Lombardie. Le départ de la 7ème étape se fera au palais impérial, rien de moins, puis le peloton traversera la vieille ville historique d’Innsbruck et défilera devant le petit Toit d’or avant de passer sur l’autre rive par l’Innbrücke. Le parcours longe la vallée de l’Inn, avec juste quelques montées les coureurs pourront vraiment mettre les gaz. Une fois passée la capitale de district Imst, ils continueront toujours à un rythme d’enfer vers Landeck. Là, les choses se gâtent: à partir de maintenant, ça grimpe. Jusqu’à juste avant Nauders, où le peloton arrive en Suisse à Martina (ou Martinsbruck). De là, il s’agit de venir à bout du redoutable col de Maloja à 1815 mètres d’altitude. Cette étape montagnarde de 244 km ne sera sûrement pas une promenade de santé pour les coureurs !
Et les étapes au Tyrol du Giro du centenaire auront en plus une note bien particulière. Lance Armstrong, qui retrouve le cyclisme professionnel cette année, sera certainement enthousiaste!